Lo siendo India, no estaba preparado

16 Jul Lo siendo India, no estaba preparado

Este artículo nunca debía haberse escrito. De hecho ahora mismo tendría que estar con mi amiga Laura recorriendo Rajastán y no en la sala de transito del aeropuerto de Jeddah esperando mi vuelo de regreso a España. Pero las cosas no siempre salen como se planifican y muchas veces un sexto sentido te dice que lo mejor es no seguir. Así me ocurrió. Este es el relato de un viaje a la India abortado nada más iniciarlo.

En mayo comencé un viaje por el sudeste asiático con mi amigo Joan quien a finales de junio regresaba a España. Yo decidí seguir este viaje hasta mediados de agosto. Aprovechando que mi amiga Laura estaba también por Asia, la animé para juntarnos en Bangkok y hacer juntos India – me va genial porque en julio no tengo ningún plan y a India no me apetece ir sola. –

El sudeste asiático es una zona muy amigable para los viajeros. Hay bastante organización, te puedes comunicar en casi todos los sitios, el transporte es eficiente, hay seguridad, 7 eleven, mochileros… Las facilidades encontradas en estos países sumado al aura de expertos viajeros que nuestra calidad de bloggers nos había otorgado a lo largo de años, hizo que no tomáramos muy en serio la planificación de India, un país que ambos sabíamos era muy diferente a todos los demás.

El primer indicador de que el viaje no lo teníamos bien organizado llegó nada más juntarnos en Bangkok. Eran las seis de la tarde y acabábamos de reservar una gesthouse para esa noche. Abrimos los ordenadores para trabajar y pregunto a Laura – ¿A que hora sale mañana el vuelo a Calcuta? – Tras comprobarlo me responde – sale a las doce y media de noche de mañana, esto es… ¡de hoy! ¡Rubén el vuelo sale en seis horas! – Así fue, ni sabíamos a que hora teníamos el vuelo. Pagamos una pensión y a las tres horas nos fuimos corriendo y cansados al aeropuerto.

Decidimos ir a Calcuta, porque desde Thailandia el pasaje era 10 euros más barato que volar a Delhi, mucho más moderna y organizada. No valoramos que por ahorrar unos euros íbamos a llegar a las 3 de la mañana a una ciudad muy poco amigable. A Calcuta no van los turistas y por lo tanto no hay hostels, ni la más mínima logística para viajeros. Hicimos una reserva corriendo en una gesthouse basándonos en unas fotos sin saber ni donde estaba.

– Hemos llegado, es aquí. – Nos dijo el taxista. Allí no había nada. Eran las tres de la mañana en un suburbio de Calcuta totalmente oscuro y desierto. Estábamos agotados sin un sitio donde quedarnos y con todo nuestro equipaje encima. No quisimos bajarnos del taxi y quedarnos ahí tirados. Tras unas cuantas situaciones rocambolescas acabamos en un hotel que nos costó 30 euros la noche. Así empezó nuestro viaje por India.

Desde luego que India era otro mundo, pero nuestro drama personal llegó al intentar sacar dinero en los cajeros. Ningún ATM reconocía nuestras tarjetas. Teníamos cuatro de tres entidades bancarias diferentes y ninguna era reconocida. – en el sudeste a veces pasaba igual, pero todos los cajeros internacionales daban dinero – nos dijimos y era cierto. – Vamos pagando mientras con las tarjetas, que mañana tendremos rupias – Tampoco los datáfonos querían aceptar nuestras tarjetas, y eso nunca nos pasó en el sudeste.

Dedicamos el día siguiente a tomar tuk-tuks para ir a todos los cajeros internacionales de Calcuta para obtener rupias, pero ninguno quería darnos efectivo, eso tampoco pasaba en el sudeste. Estábamos sin acceso a rupias y con dificultad para pagar con tarjeta. Habíamos cambiado 200 dólares que bien administrados tendrían que ser suficientes para llegar a Delhi y probar allí, así que decidimos irnos de Calcuta hacia Varanasi.

Obtener un doctorado en física nuclear es a día de hoy más fácil que sacar un billete de tren en India. La web de compra online estaba bloqueada, así que decidimos presentarnos con todas nuestras maletas en la estación central de Calcuta, un lugar donde palpas la dureza de las clases sociales de este país.

Previa cola, primero pagas los billetes en una máquina expendedora. Después, previa cola has de rellenar en otra ventanilla un formulario con tus datos personales. Previa cola vas a otra ventanilla con tu resguardo y tu formulario a sacar el billete. Es allí donde te dicen que el próximo tren a Varanasi con plazas disponibles sale dentro de una semana. Previa cola vas a otra ventanilla a intentar recuperar infructuosamente el dinero.

Salí de la estación con menos energía, rupias e ilusión. Aparte volvía a ser de noche y no teníamos donde quedarnos a dormir. Vuelta a ese hotel de 30 euros. – Laura, hay que salir de Calcuta como sea, esta ciudad está acabando conmigo – Pagamos más de 100 euros y al día siguiente volamos hacia Varanasi.

La incapacidad para obtener efectivo con las tarjetas fue la punta del iceberg de todo lo que nos pasó los primeros días en India. Para no alargar el artículo os remito al excelente post de Cristina Lozano llamado 10 timos y estafas a turistas en India. Padecimos bastantes de estas formas de timo y algunas nuevas. Pero sin duda lo que acabó conmigo fueron los 6 países que recorrí con mi amigo Joan Planas en 40 días, donde tomamos no menos de 10 vuelos, varios madrugones para filmar amaneceres y nunca más de tres noches en el mismo sitio. La gasolina física y mental se agotaron el primer día en India.

Varanasi fueron unos días maravillosos. Administramos el efectivo obtenido con los dólares y descubrimos la India más pura. Las ceremonias del Ganges fue de lo más espectacular que mis ojos nunca vieron y me reconcilié con India. Allí empezamos a conocer otros viajeros, hicimos vida de mochileros en los hostels, comida local… pero para mi ya era tarde.

Pregunté a Laura como se encontraba. – India me está encantando y no es tan peligroso como pensaba. Aparte veo a muchas mujeres viajando solas – Escuchar eso fue como un regalo. Hacía días que necesitaba decirle algo. – Laura, ¿te ves viajando sola por India? Yo no puedo seguir, no tengo ilusión ni energías. – Y me puse a llorar como un niño pequeño.

Había embaucado a Laura para este viaje con la promesa de hacerlo juntos y le estaba diciendo que no quería seguir. De todas las reacciones posibles ella me pasó el brazo por el hombro y me apoyó. – No te preocupes, me veo viajando sola sin problemas por India. Vamos juntos hasta Delhi y si quieres allí regresas.-

Sin la presión de no saber como gestionar una situación que se me hacía insoportable, empecé a disfrutar del viaje como no lo había hecho en los últimos días. Calcuta, Varanasi, Kahurajo y Delhi fueron las cuatro etapas que realicé. Como imaginábamos no pudimos resolver en Delhi el problema bancario. Por suerte un amigo indio que allí vivía pudo sacar con su tarjeta el dinero que previamente le habíamos transferido a su cuenta.

Sin duda esta experiencia me ha enseñado muchas cosas. De las que vale la pena dejar aquí escritas cabe destacar que efectivamente India es tan intensa como dicen. Lo poco que vi fue suficiente para saber que es el país más fascinante de todos los que he visitado. Sí, es muy caótico y duro en muchos momentos. Pero también razonablemente seguro para viajar y sobre todo es infinitamente bello.

No creo que tarde mucho tiempo en regresar a este país por el que ya tengo una eterna relación amor/odio. India, volveré a ti tan pronto como pueda y esta vez iré bien preparado. Nos lo merecemos.

Las últimas palabras de este texto van dirigidas a mi amiga y compañera de fatigas Laura Fernández. Gracias por todo Laura y discúlpame por haberte fallado. La próxima vez que nos veamos en Barcelona iremos a cenar a ese restaurante asturiano que tantas veces deseábamos tener cerca mientras comíamos el enésimo thali de 40 rupias.